Al hablar de la Terapia Familiar en la Argentina no podemos dejar de recordar al Dr. Enrique Pichon Rivière, formador de más de una generación de terapeutas y gran innovador de la psiquiatría en el país. Inició sus observaciones en el campo familiar en la década del 30, siendo todavía estudiante de medicina: mientras trabajaba en un asilo para oligofrénicos, observó un cuadro de oligotimia cuyo retardo mental significativo era causado por carencias afectivas, con experiencias muy tempranas de privación y abandono afectivo en el grupo familiar.

Cuando indagó la relación entre la enfermedad mental y la situación familiar, investigó la forma del vínculo, la situación desencadenante y observó las situaciones de pérdidas o de privación como constantes. Apareció el abandono familiar y la segregación del enfermo mental, el internamiento en el hospicio y luego el síndrome del “hospitalismo”; los pacientes se niegan a salir por no regresar a su grupo familiar. Desde esa época Pichon-Rivière observó que es en la familia donde se genera la patología y que mientras no se modifique la situación originaria, los pacientes corren el riesgo de volver a enfermar.

Dice a su vez: ”Cuando emerge una neurosis o una psicosis en el ámbito del grupo familiar, descubrimos que previamente un grado determinado de inseguridad se ha instalado en el seno de ese grupo impotentizándolo”. Agrega: ”una clarificación de las redes de comunicación grupal, con el abordaje de los misterios familiares y el análisis de las ideologías, permitirá, junto con el ajuste entre imágenes internas y realidad exterior, la dilucidación de los malos entendidos, creándose el clima apropiado para la tarea familiar.”